作为全英格兰享有盛誉的著名大学，杜伦大学的各学术系负责开展学术与研究活动，这些系与住宿学院各成一体。该大学原来一直在杜伦市(Durham)和纽卡斯尔市(Newcastle)发展，直到1963年，泰恩河(Tyne)畔的纽卡斯尔大学单独成立。杜伦大学是一所学院制大学 (英国仅存的其他两所学院制大学为牛津大学和剑桥大学)，位于杜伦市区以及斯托克顿附近的一个小城镇里。